Zongolica, en náhuatl significa, “Lugar de las cabelleras enmarañadas”, el peculiar nombre proviene de Tzoncoltzin, Dios del cabello-torcido y del peculiar peinado de sus pobladores durante la época prehispánica.

El municipio se encuentra ubicado en la zona centro del Estado de Veracruz, en la región de las montañas, donde 80% de su población habla su lengua nativa, el náhuatl.

A dos kilómetros al sur del pueblo, en la localidad náhuatl denominada La Quinta, se localiza el centro-ecoturístico Grupo Amatitla, una empresa familiar que se ha dedicado a la sustentabilidad y ecoturismo.

Al llegar tendrás un caluroso recibimiento por parte de la familia, a través de un breve ritual náhuatl de depuración, que realiza la matriarca de la familia en su lengua natal. Recibes un collar de flores y una limpia con copal; las flores representan la alegría por tu llegada y el copal simboliza una limpia de energía.

Finalizado el ritual, tendrás dos opciones de hospedarte; la primera es en cabañas, la siguiente opción es acampar; siempre y cuando tú lleves el equipo, pues el centro únicamente te proporciona el espacio y los alimentos (desayuno y cena $35 pesos, comida $65 pesos. Hospedaje de acuerdo al tamaño de la cabaña).

Decidí recomendarte este centro debido a que, además de ser un importante y reconocido centro de investigación nacional e internacional; el costo del hospedaje, alimentación y guía, son realmente bajos para la experiencia que vas a vivir.

Después de instalarte y descansar, lo primero que tienes que hacer es un recorrido por todo el centro ecoturístico, donde encontrarás diversa flora y fauna, muchos de ellos únicos en su especie en todo el mundo, los cuales han sido objeto de distintas investigaciones principalmente por parte de biólogos y entomólogos.

El guía durante el recorrido te mostrará que alimentos y frutos puedes consumir; además de enseñarte distintos modos de supervivencia en ámbitos hostiles para cualquier citadino, utilizando la vegetación y los distintos árboles que ayudan a sanar enfermedades; tal es el caso del Yolo Xóchitl, un árbol que es estudiado por investigadores por sus beneficios para sanar enfermedades del corazón.

Cuando termines el recorrido es buen momento para sentarte a la orilla del extraordinario río de agua cristalina; otro recurso natural que te ofrece éste lugar, perfecto para un rato de relajación y meditación, la cual es acompañada de sonidos de aves, insectos y de la naturaleza en sí, que harán que valga la pena ese momento.

Al comenzar un nuevo día, necesitarás una excelente actitud de aventura y travesía, porque lo siguiente que te espera es una caminata por los senderos de la sierra negra de Zongolica. Si te gustan las largas caminatas y los retos, el senderismo es una actividad excelente para ti; pues es la perfecta combinación de conocimiento, naturaleza y deporte. Es muy importante que no olvides llevar calzado para montaña y ropa cómoda adecuada a diversos climas, ya que éste es muy húmedo y por la tarde-noche puede llover.

Entre todas las posibilidades que te ofrece este estado, te sugiero que vayas al municipio de Tequila que esta aproximadamente a una hora de Amatitla. Para llegar tienes que considerar el tipo de transporte; Amatitla te ofrece opciones de traslado con un costo mucho más flexible, a comparación con trasladarte por tu propia cuenta; porque de entrada tendrías que cotizar un taxi o una combi en el centro del pueblo de Zongolica (considera que una cotización gira alrededor de la distancia, condiciones del terreno, número de personas y tiempo de espera de tu paseo).

Durante el recorrido que harás de Zongolica a Tequila disfrutarás de un impresionante paisaje. Un atractivo es el Mirador de los Dos Rostros, como su nombre lo indica se observan dos caras. La primera, si inclinas tu cabeza hacia tu hombro izquierdo se nota un perfil de un hombre azteca de facciones gruesas; pero si inclinas tu cabeza hacia tu hombro derecho, se aprecia un perfil de un hombre europeo, similar a la de un griego.

Otro atractivo, uno de mis favoritos, es el impresionante Citlaltépetl que en náhuatl significa “Montaña de Estrellas”, mejor conocido como Pico de Orizaba, volcán inactivo desde 1690, es el volcán y la montaña más alta de México y la segunda de América Latina. Una escala obligatoria para tomar fotos inolvidables.

Ya en Tequila te espera una caminata en ascenso por una zona selvática y una vegetación exuberante, acompañado de enormes rocas. En el camino encontrarás fauna diversa, sobre todo insectos. Durante el camino te acompañará el río Coatl que en náhuatl significa “serpiente”. El río cuanta con zonas donde la corriente es muy tranquila, ideal para echarte un buen chapuzón y refrescarte de la caminata, porque para este momento ya es agotadora.

Prepara tu cámara, porque la siguiente vista a la que te conducirá el río, es a una majestuosa cascada; también conocida como Sótano del Popocatl, su significado náhuatl es “el que humea”, debido a que la caída de agua provoca una enorme bruma. Este sumidero tiene una profundidad de 75m y un cañón con un diámetro de 45m; excelente para practicar rápel y un poco de espeleología, pues justamente frente a la cascada se encuentra una enorme galería donde el río se convierte en subterráneo. Aquí podrás admirar los enormes maderos incrustados en las paredes de la bóveda; además de ver algunos anfibios y peces ciegos.

Cuando te encuentres de regreso no olvides pedirle al guía que te lleve al último atractivo natural del lugar, una interesante cueva llamada Totomochapa, durante el camino podrás observar árboles frutales como mamey, guayaba, plátanos, limas, limones y naranjas. Otra característica es la diversidad de insectos que encontrarás, algunos con formas y colores muy peculiares que les ayuda a camuflajearse entre la vegetación de sus predadores.

Llegando a la cueva, el guía te contara la historia del lugar y los ritos que se realizan el primer viernes del mes de marzo, donde se rinde culto a “Nana Tonantzin” como llaman los nahuas a la Diosa de la Tierra. En la ceremonia se agradece por las cosechas que se tuvieron durante el año. Este culto dura toda la noche y las principales protagonistas son las señoras mayores de la comunidad quienes bailan y cantan durante el ritual.

Estando nuevamente en el centro-ecoturístico podrás comer y descansar, pero si aún te quedan ganas de una última aventura, pero esta vez con un toque de misticismo, esta es la opción perfecta. Pídele al guía que te lleve a la cueva “de las manitas”, no se encuentra muy lejos del centro-ecoturístico puedes llegar caminando; la recomendación que te hago es que vallas en la tarde en punto del ocaso, esto le dará un toque extra a esta aventura. Estando en el lugar tendrás que escalar para llegar a la cueva, en donde el misterio y el miedo te envolverán ya que arriba encontraras… esta vez no te lo contaré, ya que tienes que averiguarlo por ti mismo, una escalofriante historia te espera.

Mi última recomendación es que antes de partir, visites el centro de Zongolica, sobre todo en domingo, cuando encuentras el tianguis que se pone en la plaza central. Lo peculiar de dicho tianguis es que bajan todas las personas de las comunidades aledañas a vender sus productos; desde flores hasta vegetales y gallinas, todo muy económico, aparte de los platillos típicos del lugar. La experiencia se hace única al tratar de comprar algo; pues la mayoría de los comerciantes hablan náhuatl y te tienes que entender con ellos a señas, casi como si llegaras a otro país.

Históricamente hablando, el municipio aún conserva vestigios de su herencia y en la actualidad han encontrado reliquias prehispánicas y peculiares hallazgos como iglesia franciscana del Señor del Calvario, construcción del año 1567. En sus columnas, si se observa cuidadosamente, se ve el nanacatl, así se les llama a los hongos en nahuatl, que consumían desde la época prehispánica.

Por otra parte, sociológicamente hablando, la población de Zongolica es abierta, donde la comuna se reúne en torno a una plaza central para socializar, donde la camaradería, la hermandad y el cortejo sucede en torno a sitios emblemáticos de la comunidad.

Finalmente te cuento que dadas las características de la región, el turismo que llega es básicamente de carácter científico o de aventura. Es un estupendo lugar para practicar deportes extremos como camping, tirolesa, rápidos, espeleología, cañonismo, ciclismo de montaña y rápel.

Como puedes ver, Zongolica, Veracruz es un paraíso natural que no puedes dejar de visitar ya que los atractivos y actividades que te ofrece son únicas, vivirás una experiencia inolvidable; además de adquirir conocimiento sobre el entorno.

Zongolica, una extraordinaria recomendación para conocer y vivir nuestro bello México al extremo.